Ein russisches Spionageschiff, die Yantar, wurde aus der Irischen See eskortiert, nachdem es in irisches Hoheitsgewässer eingedrungen war und eine Region patrouillierte, die wichtige Unterseekabel für Energie und Internetverbindungen enthält. Diese Kabel sind von zentraler Bedeutung für die weltweite Kommunikation und die Energieversorgung zwischen Irland und dem Vereinigten Königreich. Die Yantar wurde am Donnerstag östlich von Dublin und südwestlich der Isle of Man gesichtet, nachdem sie zuvor mit dem russischen Kriegsschiff Admiral Golovko den Ärmelkanal durchfahren hatte.
Das irische Kriegsschiff LÉ James Joyce eskortierte die Yantar am frühen Freitagmorgen aus der irischen exklusiven Wirtschaftszone (EEZ). Währenddessen überwachte die irische Luftwaffe weiterhin ihre Bewegungen, als das Schiff südwärts fuhr. Die Yantar, ein Schiff mit fortschrittlichen Überwachungs- und Forschungskapazitäten, hat Besorgnis ausgelöst, da es in der Nähe von Unterseekabeln agierte, die für den globalen Internetverkehr von Tech-Giganten wie Google und Microsoft entscheidend sind.
Die Yantar wird offiziell als ozeanografisches Forschungsschiff mit Rettungsfunktionen für Tiefseetauchboote klassifiziert und wird vom russischen Verteidigungsministerium betrieben. In der Vergangenheit wurde das Schiff immer wieder in der Nähe von kritischer Unterwasserinfrastruktur gesichtet, was den Verdacht aufwarf, dass es für Aufklärungszwecke eingesetzt wird. Diese Nähe zu wichtigen Infrastrukturanlagen weckt jedoch Sorgen, dass sie eine potenzielle Bedrohung für die Sicherheit der europäischen Energie- und Kommunikationsnetzwerke darstellen könnte.
In dieser Woche wurde die Yantar auch westlich von Cork beobachtet, wo weitere Unterseekabel Irland mit Frankreich verbinden, darunter Verbindungen, die transatlantische Kommunikation ermöglichen. Dies hat die Bedenken über die Sicherheit der europäischen Unterwasserinfrastruktur weiter verstärkt, vor allem nach den mutmaßlichen Sabotageaktionen an Ostsee-Pipelines in diesem Jahr.
Edward Burke, Assistenzprofessor an der University College Dublin, äußerte sich besorgt und betonte, dass Irland seine maritimen Sicherheitskapazitäten dringend ausbauen und die Zusammenarbeit mit europäischen Nachbarn intensivieren müsse. Berichten zufolge setzte die Yantar zudem Drohnen ein, um die irischen Gewässer zu überwachen, was auf mögliche Überwachungsoperationen hindeutet.
Internationale Marinen, darunter jene der USA, Großbritanniens, Frankreichs und Norwegens, überwachten die Bewegungen der Yantar. Nachdem sich das Schiff von der Admiral Golovko getrennt hatte, fuhr es weiter in die Irische See, wo es von der britischen HMS Cattistock verfolgt wurde. Die Yantar aktivierte ihr automatisches Identifikationssystem, schaltete aber ihren Transponder ab, als sie die irische EEZ betrat. Trotz Versuchen, Kontakt aufzunehmen, reagierten die russischen Besatzungsmitglieder nicht, und das Schiff verließ das Gebiet schließlich in den frühen Morgenstunden des Freitags.
Dieser Vorfall hebt die wachsenden Bedenken über die Sicherheit von Europas kritischer Unterseekabelinfrastruktur hervor und zeigt die geopolitischen Risiken auf, die durch fremde Überwachungsaktivitäten in diesen strategisch wichtigen Gewässern entstehen.
