Ein Bundesrichter entschied am Montag, dass Blaire Fleming, ein Mitglied des Frauen-Volleyballteams der San Jose State University, das im Zentrum einer Transgender-Debatte steht, im Mountain West Conference-Turnier antreten darf. Richter S. Kato Crews, der von Präsident Biden zum Richter am US-Bezirksgericht in Colorado ernannt wurde, traf diese Entscheidung inmitten laufender, landesweiter Diskussionen über die Teilnahme von Transgender-Athleten an Frauensportarten. Fleming, eine Redshirt-Seniorin, die 2022 zu den Spartans stieß, steht aufgrund ihrer Teilnahme an Frauensportarten in der Kritik.
Die San Jose State University bekräftigte ihre Unterstützung für alle ihre Student-Athleten und betonte, dass alle Sportler der Universität gemäß den Regeln der NCAA und der Mountain West Conference teilnahmeberechtigt sind. Die Universität wies Versuche zurück, diese Regeln zu ändern, und unterstrich ihr Engagement für Gleichberechtigung und gegen Diskriminierung. In einer Erklärung sagte die Universität: „Wir freuen uns, dass das Gericht den Versuch abgelehnt hat, diese Regeln im letzten Moment zu ändern.“
Universität unter Beschuss
Die Entscheidung folgte auf eine Klage von Spielern, einschließlich einiger von San Jose State, sowie von Melissa Batie-Smoose, der suspendierten stellvertretenden Cheftrainerin der Spartans. Batie-Smoose, die Anfang dieses Monats ihre Suspendierung erhielt, reichte eine Title IX-Beschwerde ein. In dieser beschuldigte sie die Universität, eine transgender-Inklusionspolitik zu verfolgen, die ein toxisches Umfeld für weibliche Athleten geschaffen habe. Außerdem warf sie der Universität vor, Fleming zu bevorzugen.
Die Kontroverse hatte zur Folge, dass mehrere Teams, darunter Boise State und Utah State, ihre Spiele gegen die Spartans absagten. Dadurch erzielte San Jose State sechs Forfeit-Siege. Die Kläger argumentierten, dass die Teilnahme von Fleming die Frauen im Sport diskriminieren würde, indem ihnen gleiche Wettbewerbsbedingungen vorenthalten werden. Sie forderten eine einstweilige Verfügung, um ihre Teilnahme zu verhindern.
Fleming hat sich bislang nicht öffentlich zu der Angelegenheit geäußert. San Jose State hat nicht bestätigt, ob Fleming eine transgender Athletin ist, und verweist auf Datenschutzgesetze. Brooke Slusser, Mitkapitänin des Teams und ehemalige Mitbewohnerin von Fleming, hat sich öffentlich gegen ihre Teilnahme ausgesprochen und ist ebenfalls Teil der Klage.
Trotz des laufenden Rechtsstreits belegen die Spartans den 2. Platz im Turnier und haben ein Freilos für die erste Runde erhalten. Der Fall hat die öffentliche Debatte über die Inklusion von Transgender-Athleten im Frauensport weiter angeheizt.
