Francesco Cancellato spricht von einem Angriff auf die Pressefreiheit
Der italienische Enthüllungsjournalist Francesco Cancellato, bekannt für seine Recherchen über rechtsextreme Strukturen in der Partei von Premierministerin Giorgia Meloni, wurde offenbar mit israelischer Spionagesoftware überwacht. Eine WhatsApp-Benachrichtigung informierte ihn darüber, dass sein Mobiltelefon möglicherweise kompromittiert wurde.
Cancellato, Chefredakteur des Investigativportals Fanpage, war der erste Betroffene, der sich öffentlich äußerte, nachdem WhatsApp bekannt gab, dass mindestens 90 Journalisten und Mitglieder der Zivilgesellschaft Ziel von Spionagesoftware wurden. Die Angriffe erstreckten sich über mehr als 24 Länder, darunter auch mehrere europäische Staaten.
Spionage durch WhatsApp-Sicherheitslücke ermöglicht
WhatsApp, ein Unternehmen von Meta, identifizierte und blockierte die Paragon-Spyware im Dezember. Die Software Graphite wurde offiziell für Regierungsbehörden entwickelt, um Kriminalität zu bekämpfen, soll aber gezielt zur Überwachung von Journalisten missbraucht worden sein.
Berichten zufolge wurde die Spyware über PDF-Dateien in Gruppenchats eingeschleust, wobei keine Interaktion der Nutzer notwendig war, um das Gerät zu infizieren.
Wie lange Cancellatos Telefon betroffen war, ist noch unklar. Der Angriff erfolgte jedoch kurz nach seinen Enthüllungen über rechtsextreme Tendenzen innerhalb der Brüder Italiens. Sein Team hatte aufgedeckt, dass Mitglieder der Parteijugend Nazi-Gesten zeigten, faschistische Parolen riefen und antisemitische Äußerungen verbreiteten.
EU-Politiker fordern Konsequenzen für Angriffe auf Journalisten
Cancellato, 45, erklärte, dass er keine Vorwarnung oder Anzeichen einer Überwachung hatte. Er hat eine technische Untersuchung eingeleitet, um festzustellen, welche Daten betroffen sind und wer hinter dem Angriff steckt.
Seine Enthüllungen führten zu scharfer Kritik an Melonis Partei in Italien und der EU. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen verurteilte die Verherrlichung faschistischer Symbole als “moralisch nicht akzeptabel”. Die Jüdische Gemeinde Roms forderte klare Maßnahmen gegen rechtsextreme Strukturen.
Obwohl der Brüder Italiens-Abgeordnete Giovanni Donzelli beteuerte, dass „für Rassisten und Extremisten kein Platz in der Partei sei“, wirft der Spionageangriff ernste Fragen zur Pressefreiheit und zum Missbrauch von Überwachungstechnologien auf.
