Lewis Hamilton zeigte sich „schockiert“, nachdem er beim Sprint-Qualifying zum Großen Preis von China seine erste Pole Position für Ferrari holte. Nach einem schwierigen Saisonstart in Australien, wo er nur Zehnter wurde, gelang ihm in Shanghai ein starkes Comeback.
Mit einer beeindruckenden Runde schlug Hamilton Max Verstappen um gerade einmal zwei Hundertstelsekunden und bewies, dass Ferrari über das Potenzial verfügt, das das Team schon länger angekündigt hatte. „Das letzte Rennen war eine Katastrophe für uns“, sagte Hamilton. „Wir wussten, dass mehr im Auto steckt – jetzt konnten wir es endlich zeigen. Ich bin etwas in Schock. Es fühlt sich unglaublich an, im Sprint auf der Pole zu stehen.“
McLaren verpasst Topplatz trotz starker Pace
McLaren galt nach dem Qualifying-Doppelsieg in Australien als Favorit in Shanghai. Lando Norris war sowohl im freien Training als auch in den ersten beiden Qualifying-Segmenten schnell unterwegs. Doch in der entscheidenden Phase unterliefen ihm zwei Fehler im letzten Sektor. Beim letzten Versuch war er auf Kurs zur Pole, ging jedoch in der Haarnadelkurve zu weit und brach die Runde ab. Am Ende wurde er Sechster, Oscar Piastri belegte mit nur 0,08 Sekunden Rückstand auf Hamilton Platz drei.
„Ich habe einen Fehler gemacht, bin in der letzten Kurve blockiert“, erklärte Norris. „Wir hatten Probleme mit dem Auto – es ist schnell, aber sehr schwierig zu fahren. Heute hat sich das deutlich gezeigt.“
Ferrari zurück in Form – Probleme bei Red Bull
In Australien konnte Hamilton noch nicht mit seinem Teamkollegen Charles Leclerc mithalten, doch in Shanghai – wo Hamilton bereits sechsmal gewann – zeigte er sich von Beginn an in Topform. Leclerc kam auf Platz vier, mit zwei Zehnteln Rückstand auf die Bestzeit.
Verstappen sicherte sich trotz Problemen mit dem Red Bull den zweiten Platz. Das Auto kommt weiterhin nicht ganz an die Pace der McLarens heran. Für Teamkollege Liam Lawson verlief das Qualifying hingegen katastrophal: Er wurde Letzter, weil er seine Reifen nicht auf Temperatur brachte.
Auch Mercedes zeigte sich im Aufwind: George Russell wurde Fünfter, und Kimi Antonelli bestätigte sein Talent mit Platz sieben.
Das Sprint-Rennen bietet nun einen ersten Hinweis darauf, wie stark Ferrari im Renntempo wirklich ist – und ob Hamilton seine starke Leistung in einen Sieg umwandeln kann.
