Cannabis und Kokain: Die meistgenutzten Substanzen in Europa
Fast ein Drittel der Europäer hat schon einmal illegale Drogen konsumiert. Die Häufigkeit und die gesundheitlichen Folgen dieses Konsums unterscheiden sich jedoch stark zwischen den Ländern.
Laut einer Studie der Europäischen Kommission und der OECD aus dem Jahr 2024 gaben 15 % der jungen Erwachsenen in der EU an, Cannabis konsumiert zu haben, während 2,5 % Kokain nutzten. Der Cannabiskonsum ist in der Tschechischen Republik, Italien, Frankreich und Spanien am höchsten, während Malta, die Türkei und Ungarn die niedrigsten Zahlen aufweisen. Kokain wird am häufigsten in den Niederlanden, Spanien und Irland konsumiert; die geringsten Konsumraten verzeichnen die Türkei, Portugal, Polen und Ungarn.
Trotz strenger Drogengesetze bleibt die Verfügbarkeit von Drogen besonders für junge Menschen hoch. “Harte Strafen treffen häufig nur Gelegenheitsnutzer, während die regelmäßigen Konsumenten oft weniger betroffen sind,” erklärt Sabrina Molinaro, Epidemiologin am Nationalen Forschungsrat Italiens und Leiterin des Europäischen Schulprojekts zu Alkohol und anderen Drogen.
Langjährige Untersuchungen von Molinaro zeigen, dass sich Konsummuster über Generationen hinweg halten. Während Jungen traditionell mehr Cannabis konsumieren, holen Mädchen in einigen Regionen auf und übertreffen die Jungen teilweise sogar.
Synthetische Drogen: Eine zunehmende Gefahr
Neben Cannabis und Kokain gewinnen andere Substanzen wie MDMA (Ecstasy), Heroin, Opioide, Psychedelika und synthetische Drogen an Bedeutung. Vor allem synthetische Drogen stellen eine wachsende Gefahr dar, da ihre Zusammensetzung oft unbekannt ist und sie unter unregulierten Bedingungen produziert werden.
“Diese Substanzen sind besonders riskant, weil die Konsumenten häufig nicht wissen, was sie genau einnehmen,” warnt Molinaro. Schlechte Produktionsstandards erhöhen zusätzlich die Gefahr von Verunreinigungen. Im Jahr 2022 wurden hunderte Labore für synthetische Drogen in Europa geschlossen, und 2023 entdeckte man sieben neue hochwirksame synthetische Opioide.
Gesundheitsrisiken und strategische Maßnahmen
Regelmäßiger Drogenkonsum birgt erhebliche Gesundheitsrisiken, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, psychische Störungen, Unfälle und die Verbreitung von Infektionskrankheiten wie HIV, insbesondere bei injizierenden Drogenkonsumenten. Die schnelle Entwicklung neuer synthetischer Substanzen erschwert es den Behörden, diese effektiv zu regulieren.
“Dies bleibt eine der größten Herausforderungen für die öffentliche Gesundheit,” betont Molinaro. Europäische Entscheidungsträger sollten verstärkt in Präventionsprogramme investieren, frühzeitige Interventionen fördern und flexiblere Regulierungsansätze entwickeln, um den sich wandelnden Herausforderungen des Drogenkonsums gerecht zu werden.
