Warum Zwillinge oft ähnliche Allergien haben
Reagiert ein Zwilling allergisch, heißt das nicht automatisch, dass der andere auch betroffen ist.
Allergien, ob durch Pollen oder Lebensmittel ausgelöst, entstehen durch eine Kombination aus Genetik und Umwelteinflüssen.
Je mehr zwei Menschen gemeinsam erleben, desto größer wird die Wahrscheinlichkeit für gleiche allergische Reaktionen.
Zwillinge haben von Geburt an viele Gemeinsamkeiten, deshalb treten bei ihnen häufiger ähnliche Allergien auf.
Doch die Ursachen von Allergien sind viel komplexer und reichen weit über bloße genetische Ähnlichkeit hinaus.
Viele unterschiedliche Faktoren entscheiden letztlich darüber, ob ein Mensch Allergien entwickelt oder nicht.
Was genau geschieht bei einer allergischen Reaktion?
Das Immunsystem produziert spezielle Abwehrstoffe, sogenannte Antikörper, die fremde Eindringlinge bekämpfen sollen.
Eine Allergie entsteht, wenn diese Abwehrstoffe eine harmlose Substanz fälschlicherweise als gefährlich einstufen.
Das Immunsystem startet dann eine übertriebene Abwehrreaktion gegen diese Allergene.
Antikörper haften sich an die Allergene und lösen eine Kettenreaktion im Körper aus.
Typische Symptome sind Niesen, verstopfte Nase, tränende Augen, Husten und Juckreiz.
Solche Beschwerden bleiben meistens leicht, können aber in bestimmten Fällen lebensbedrohlich werden.
Anaphylaxie ist eine schwere allergische Reaktion, die sofortige medizinische Hilfe erfordert.
Wenn jemand nach dem Verzehr eines Allergens Atemnot oder Hautausschlag bekommt, spricht man von einer Anaphylaxie.
Mediziner behandeln Anaphylaxie üblicherweise mit einer Adrenalinspritze in den Oberschenkelmuskel.
Viele Allergiker tragen ein Notfallset, um sich bei Bedarf selbst eine Adrenalindosis zu verabreichen.
Es gibt inzwischen auch Nasensprays mit Adrenalin, die ebenfalls schnell wirken.
Allergien können sich auf Pollen, Insektenstiche, Hausstaubmilben oder Haustiere beziehen.
Auch Lebensmittel wie Milch, Weizen, Soja, Eier, Erdnüsse, Nüsse, Fisch, Schalentiere oder Sesam lösen oft Allergien aus.
Manche Menschen verlieren ihre Allergien im Laufe des Lebens, andere behalten sie ihr Leben lang.
Wer entwickelt Allergien – und warum?
Jeder Antikörper erkennt nur eine bestimmte Substanz, deshalb reagieren Menschen sehr unterschiedlich auf Allergene.
Ursprünglich sollten Antikörper den Körper vor Parasiten schützen, doch heute greifen sie oft harmlose Stoffe an.
Auch Hygiene und Umwelt prägen das Risiko, Allergien zu entwickeln.
Kinder, die früh vielen verschiedenen Keimen begegnen, entwickeln seltener Allergien.
Studien zeigen: Kinder auf Bauernhöfen oder in Haushalten mit Haustieren haben ein geringeres Allergierisiko.
Viele Geschwister schützen ebenfalls vor der Entstehung von Allergien.
Stillen in den ersten Lebensmonaten wirkt zusätzlich vorbeugend.
Städtisches Aufwachsen erhöht die Wahrscheinlichkeit für Allergien, vermutlich wegen stärkerer Luftverschmutzung.
Auch Passivrauchen in der Umgebung steigert das Risiko deutlich.
Wenn Kleinkinder früh neue Nahrungsmittel probieren, senkt das ihr Risiko für spätere Lebensmittelallergien.
Bestimmte Berufe wie Friseur, Bäcker oder Automechaniker bringen durch den Kontakt mit Chemikalien erhöhte Allergierisiken mit sich.
Auch die Vererbung spielt eine große Rolle.
Kinder von Eltern mit Allergien haben ein deutlich höheres Risiko, selbst betroffen zu sein.
Gerade bei Erdnussallergien steigt die Wahrscheinlichkeit um das Siebenfache, wenn enge Familienmitglieder betroffen sind.
Haben eineiige Zwillinge immer dieselben Allergien?
Kehren wir zur Zwillingsfrage zurück: Zwillinge teilen oft Allergien, aber nicht zwangsläufig alle.
Forscher in Australien fanden heraus, dass 60% bis 70% der Zwillinge gleiche Umweltallergien entwickelten.
Eineiige Zwillinge, die dieselben Gene teilen, erkranken häufiger gemeinsam als zweieiige Zwillinge.
Zweieiige Zwillinge teilen etwa die Hälfte ihrer Gene, genauso wie normale Geschwister.
Auch bei Lebensmittelallergien bestätigen Studien diesen Zusammenhang.
Bei einer Untersuchung zur Erdnussallergie hatten eineiige Zwillinge deutlich häufiger beide dieselbe Allergie.
Zwillinge teilen viele Allergien, weil sie Gene und Lebensumstände gemeinsam haben.
Doch sie entwickeln nicht automatisch exakt dieselben Reaktionen auf alle Stoffe.
Wachsen Zwillinge in völlig unterschiedlichen Umgebungen auf, beeinflussen diese Erfahrungen das Allergierisiko stark.
Ein Zwilling auf einem Bauernhof mit Haustieren und ein anderer in der Großstadt werden unterschiedliche Risiken haben.
Rauchen oder die Zahl der Geschwister beeinflussen ebenfalls die Wahrscheinlichkeit, Allergien zu entwickeln.
Wissenschaftler forschen weiter daran, die genauen Ursachen für Allergien besser zu verstehen.
Zukünftig hoffen wir, noch gezieltere Antworten liefern zu können.
