In den USA kam es zu Protesten vor Tesla-Niederlassungen. Kritik an Elon Musk und seiner politischen Nähe zu Donald Trump gefährdet das Ansehen des Unternehmens. Kunden, Prominente und Beobachter äußern Besorgnis über die Auswirkungen auf Teslas Marke und Verkaufszahlen.
Proteste gegen Musks politische Rolle und ihre Folgen für Tesla
Am Samstag versammelten sich Protestierende vor Tesla-Showrooms in Städten wie New York, Seattle, Kansas City und verschiedenen Orten in Kalifornien. Die Demonstrationen fanden an Dutzenden Standorten statt, einige zogen bis zu 100 Teilnehmer an.
Im Mittelpunkt der Proteste steht Musks Leitung des „Departments of Government Efficiency“ (Doge), einer von Donald Trump ins Leben gerufenen Initiative zur radikalen Kürzung staatlicher Ausgaben. Kritiker werfen Doge vor, staatliche Behörden zu zerschlagen und tausende Regierungsangestellte zu entlassen. Einige Verfassungsrechtler betrachten diese Maßnahmen als potenziell illegal.
Viele Demonstranten trugen Schilder, die die Trump-Regierung mit autoritären Regimen verglichen – eine Darstellung, die Musk wiederholt zurückgewiesen hat. Doch seine finanzielle Unterstützung für Trumps Wahlkampagne, die sich Berichten zufolge auf über 200 Millionen Dollar beläuft, hat Kunden und Investoren alarmiert. Analysten warnen, dass diese Verbindung Tesla insbesondere in progressiv geprägten Märkten wie Kalifornien schaden könnte, die bislang zu den wichtigsten Regionen für den Absatz von Elektroautos gehörten.
Prominente und Kunden wenden sich von Tesla ab
Die politische Kontroverse hat einige Tesla-Kunden dazu gebracht, sich öffentlich von der Marke zu distanzieren. Musikerin Sheryl Crow veröffentlichte auf Instagram ein Video, in dem sie zeigt, wie ihr Tesla abgeschleppt wird. Sie erklärte, das Fahrzeug verkauft und den Erlös an den öffentlich-rechtlichen Radiosender NPR gespendet zu haben.
„Meine Eltern haben immer gesagt: ‚Du bist die Gesellschaft, die du dir aussuchst‘,“ schrieb Crow. „Irgendwann kommt der Moment, in dem man entscheiden muss, wofür man steht. Lebwohl, Tesla.“
Tesla selbst betont, dass das Unternehmen unabhängig von den politischen Aktivitäten seines CEOs operiere. Doch Kritiker argumentieren, dass Musks enge Verbindung zu Tesla – und seine Nutzung der Unternehmensbewertung zur Finanzierung persönlicher Projekte und politischer Initiativen – eine klare Trennung erschwere.
Ein Drittel von Musks Vermögen ist in Tesla-Aktien gebunden, während der Rest aus Beteiligungen an Unternehmen wie SpaceX, Neuralink und The Boring Company stammt. Zudem hat Musk Tesla- und SpaceX-Aktien als Sicherheiten für Milliardenkredite verwendet, was seine finanzielle Abhängigkeit von Tesla weiter verstärkt.
Politische Spannungen gefährden Teslas weltweite Stellung
Tesla verzeichnete 2024 erstmals einen Rückgang der Jahresverkäufe, was auf eine Vielzahl von Herausforderungen in der globalen Automobilindustrie zurückzuführen ist. Ob Musks politische Verbindungen eine Rolle spielten, ist unklar. Analysten vermuten jedoch, dass seine polarisierende Haltung umweltbewusste und progressive Kunden abschrecken könnte, die bislang zu Teslas Hauptzielgruppe gehörten.
Auch international gerät Tesla unter Druck. In Deutschland sanken die Verkaufszahlen im Januar im Vergleich zum Vorjahr um 60 %, nachdem Musk im Dezember öffentlich die rechtspopulistische Partei Alternative für Deutschland (AfD) unterstützt hatte. Obwohl logistische Probleme diese Zahlen teilweise erklären könnten, wirft der starke Rückgang Fragen über die Auswirkungen von Musks politischer Position auf Teslas Ruf in Europa auf.
In Großbritannien forderte Ed Davey, der Vorsitzende der Liberal Democrats, kürzlich Strafzölle auf Tesla-Fahrzeuge. Diese Forderung sei eine Reaktion auf die von der Trump-Regierung verhängten US-Stahlzölle. Solche Maßnahmen könnten Tesla auf wichtigen internationalen Märkten weiter unter Druck setzen.
Obwohl einige Beobachter spekulieren, dass Tesla durch Musks Politik neue konservative Kunden gewinnen könnte, deuten die aktuellen Proteste und Boykotte darauf hin, dass diese Strategie auch erhebliche Risiken birgt.
Tesla hat bislang keine Stellungnahme zu den Protesten oder der wachsenden Kritik an Elon Musk veröffentlicht.
