Ab Freitag wird eine Arktische Kältewelle die USA heimsuchen, was zu dramatischen Temperatursenkungen führt. Besonders betroffen sind der Osten und die Mitte des Landes. Insbesondere die Regionen rund um die Great Lakes und der Nordosten müssen mit starkem Schneefall rechnen. In diesen Gebieten wird eine erhebliche Menge Schnee erwartet, die zu massiven Verkehrsproblemen führen könnte. Während die Kältewelle die nördlichen Plains und den oberen Mittleren Westen besonders stark beeinflusst, sinken die Temperaturen dort auf einstellige Werte und sogar darunter. Zudem breitet sich die Kälte über das lange Feiertagswochenende nach Süden und Osten aus. Dadurch sinken die Temperaturen bis in den Norden Floridas und sogar bis nach New York. In einigen Bundesstaaten werden die Temperaturen 10 bis 20 Grad unter den historischen Durchschnitt fallen. Laut Prognosen werden etwa 196 Millionen Amerikaner ab Samstagmorgen mit Temperaturen unter dem Gefrierpunkt aufwachen. Für die Staaten entlang des Interstate-95-Korridors wird dies der kälteste Beginn des meteorologischen Winters seit Jahren sein.
Schnee und vereiste Straßen erschweren die Fahrt
Die eisigen Temperaturen und der starke Schneefall machen das Autofahren besonders gefährlich. In Michigan wurden bereits dringende Warnungen ausgegeben, da die Straßen dort stark vereist sind und an vielen Stellen Schnee liegt. In Detroit und anderen Städten wird erwartet, dass weniger als ein Zentimeter Schnee fällt. Doch selbst diese geringe Schneemenge macht die Straßen sehr glatt und gefährlich. In Pennsylvania wurde bereits ein Schneenotstand ausgerufen, besonders in Erie. Dort wird mit bis zu 1,50 Metern Schnee gerechnet, was die Verkehrslage erheblich erschwert. Außerdem sind auch die Behörden in New York in Alarmbereitschaft. Der Schneefall in dieser Region könnte zu massiven Störungen im Straßenverkehr führen. In einigen Teilen des Bundesstaates wurden bestimmte kommerzielle Fahrzeuge von den Straßen verbannt, um die Verkehrsbedingungen zu verbessern. Über 100 Nationalgardisten wurden bereits mobilisiert, um bei der Räumung der Straßen zu helfen. Auch an Flughäfen wie in New Mexico und Michigan wurden Sicherheitsmaßnahmen ergriffen, indem Flugzeuge enteist wurden, um die Sicherheit beim Fliegen zu gewährleisten. Reisende werden dringend aufgefordert, besonders vorsichtig zu fahren. Vor allem in den Regionen um die Great Lakes könnten die Schneebedingungen die Fahrt extrem erschweren. Dort wird mit bis zu 15 Zentimetern Schnee pro Stunde gerechnet, was die Sicht stark einschränkt und die Straßen gefährlich glatt macht.
