Wie wirkt sich eine pflanzliche Ernährung auf die Gesundheit aus?
Vegetarische und vegane Ernährungsweisen bieten zahlreiche gesundheitliche Vorteile, bergen jedoch auch potenzielle Risiken. Laut einem aktuellen Bericht der französischen Agentur für Lebensmittel-, Umwelt- und Arbeitssicherheit (Anses) ist eine ausgewogene Nährstoffzufuhr entscheidend für Menschen, die sich für eine pflanzliche Ernährung entscheiden.
Die Experten fanden moderate Hinweise darauf, dass eine vegetarische Ernährung das Risiko für Typ-2-Diabetes im Vergleich zu fleischhaltigen Ernährungsweisen senkt. Zudem gibt es schwächere Hinweise darauf, dass eine pflanzliche Ernährung das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, bestimmte Krebsarten, Fruchtbarkeitsstörungen, Augenerkrankungen und Verdauungsprobleme verringern könnte.
Gleichzeitig deuten einige Untersuchungen darauf hin, dass vegetarische Ernährungsformen das Risiko für Knochenbrüche und angeborene Fehlbildungen der Harnröhre erhöhen könnten. Diese Zusammenhänge sind jedoch nicht abschließend bestätigt, und Forscher fordern weitere Studien zur Klärung dieser Fragen. Die Analyse von Anses erstreckt sich über fünf Jahre und spiegelt den wachsenden Trend zu einer fleischreduzierten Ernährung in Frankreich wider.
Mögliche Nährstoffmängel und Herausforderungen
In der wissenschaftlichen Überprüfung wurden 131 Studien zu den gesundheitlichen Auswirkungen vegetarischer Ernährungsweisen ausgewertet. Anses entwickelte zudem Ernährungsempfehlungen auf Basis eines Optimierungsmodells, das Ernährungsgewohnheiten, Nährstoffgehalte und mögliche Lebensmittelkontaminationen berücksichtigt.
Die Studie ergab, dass Vegetarier im Vergleich zu Nicht-Vegetariern tendenziell niedrigere Werte an Eisen, Jod, Vitamin B12, Vitamin D und Calcium-Phosphat-Balance aufweisen. Besonders Veganer haben oft einen geringeren Vitamin-B2-Spiegel. Ein Mangel an diesen Nährstoffen könnte das Risiko für Knochenbrüche und andere gesundheitliche Probleme erhöhen.
Die britische Gesundheitsbehörde NHS betont, dass eine gut geplante vegane Ernährung alle notwendigen Nährstoffe liefern kann. Ohne sorgfältige Planung können jedoch Defizite bei essenziellen Vitaminen und Mineralstoffen entstehen.
Vegetarismus in Frankreich und ökologische Aspekte
Laut einer IFOP-Umfrage aus dem Jahr 2021 bezeichnen sich nur 2,2 % der französischen Bevölkerung als Vegetarier, aber mindestens 8 % versuchen aktiv, ihren Fleischkonsum zu reduzieren. Während Fleisch ein fester Bestandteil der französischen Esskultur bleibt, führen ethische, gesundheitliche und ökologische Überlegungen dazu, dass immer mehr Menschen ihre Ernährungsweise überdenken.
Eine 2023 in Nature veröffentlichte Studie belegte, dass eine Reduzierung des Fleischkonsums die Treibhausgasemissionen sowie den Land- und Wasserverbrauch erheblich senkt und zur Erhaltung der Biodiversität beiträgt.
Welche Nährstoffe Vegetarier und Veganer besonders beachten sollten
Um eine ausgewogene Ernährung sicherzustellen, empfiehlt Anses Vegetariern und Veganern den täglichen Verzehr einer Vielzahl pflanzlicher Lebensmittel, darunter Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte wie Linsen, Vollkornprodukte, Nüsse und Samen. Zudem sollte auf eine ausreichende Versorgung mit Vitamin B12 geachtet werden – entweder durch Milchprodukte oder angereicherte pflanzliche Alternativen.
Besondere Herausforderungen bestehen bei der Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren und Vitamin D, die in einer rein pflanzlichen Ernährung oft schwer zu decken sind. Veganer, insbesondere Männer, könnten zudem Schwierigkeiten haben, ausreichend Zink und Vitamin B12 aufzunehmen.
„Deshalb haben wir diese Ernährungsempfehlungen entwickelt – um Vegetariern zu helfen, ihre Nährstoffzufuhr zu optimieren“, erklärte Perrine Nadaud, stellvertretende Leiterin der Abteilung für Ernährungsrisikobewertung bei Anses. Eine bewusste Planung und ausreichende Kenntnis über die Nährstoffversorgung sind entscheidend für eine gesunde vegetarische oder vegane Lebensweise.
