Die Gleichstellungsbehörde des Vereinigten Königreichs hat alle McDonald’s-Filialen gewarnt. Die Betreiber könnten rechtliche Konsequenzen tragen, wenn sie ihre Mitarbeitenden nicht vor sexuellen Übergriffen schützen.
Nach einer Untersuchung, die eine toxische Kultur von sexuellen Übergriffen und Belästigungen aufdeckte, wurden alle 1.400 Standorte schriftlich aufgefordert, ihre gesetzlichen Pflichten zu erfüllen. Andernfalls drohen Durchsetzungsmaßnahmen.
Bereits im Januar berichteten McDonald’s-Mitarbeitende, dass sie weiterhin sexuelle Belästigung erleben. Dies geschieht trotz des Versprechens des CEO, das Arbeitsumfeld zu verbessern.
McDonald’s betont, dass es sich verpflichtet fühlt, ein sicheres Arbeitsumfeld für alle zu gewährleisten. Das Unternehmen ist überzeugt, dass der aktuelle Maßnahmenplan wirksam ist.
Ehemalige und aktuelle Mitarbeitende berichten von Missbrauch
Ein derzeitiger Mitarbeiter einer Franchise-Filiale in Südwestschottland äußerte sich zu dem Schreiben. Er hofft, dass diese Maßnahme “konkrete Veränderungen” bewirkt.
Ein 19-jähriger Angestellter, den wir Alan nennen, berichtete im Januar, dass er wiederholt “entwürdigende und demütigende” verbale Übergriffe erlebte. Kolleg:innen beleidigten ihn mit homophoben Äußerungen.
Er arbeitet weiterhin dort und beschreibt, dass sich kaum etwas geändert hat. Am liebsten würde er den Arbeitsplatz verlassen.
Die Gleichstellungs- und Menschenrechtskommission (EHRC) nennt die Enthüllungen “besorgniserregend” und stellt fest, dass es “wiederholte Vorfälle” gibt. Die meisten Restaurants werden von Franchisenehmern geführt, die eigenständig Personal einstellen.
Die EHRC betonte, dass Franchise-Unternehmen nicht unter die rechtsverbindliche Vereinbarung mit McDonald’s vom Februar 2023 fallen. Dennoch müssen alle Unternehmen in Großbritannien das Gleichstellungsgesetz einhalten.
Der EHRC-Vorsitzende John Kirkpatrick erklärte: “Es ist Ihre Pflicht, sicherzustellen, dass alle bestehenden Anti-Diskriminierungs- und Belästigungsmaßnahmen wirksam sind und dass Sie notwendige Schritte unternehmen, um Ihre Mitarbeitenden zu schützen.”
Strafmaßnahmen und politische Kritik
Das Schreiben nennt konkrete Maßnahmen, um sexuelle Belästigung zu verhindern. Dazu gehören regelmäßige Risikoanalysen, der Schutz junger und gefährdeter Mitarbeitender sowie ein effektives Beschwerdemanagement.
Franchise-Restaurants, die ihre gesetzlichen Pflichten nicht einhalten, könnten mit Durchsetzungsmaßnahmen rechnen. Die EHRC verfügt über mehrere gesetzliche Befugnisse, darunter die Einleitung formeller Untersuchungen.
Bei wiederholter Weigerung kann die Behörde Unternehmen vor Gericht bringen. Dort können unbegrenzte Geldstrafen verhängt werden.
Liam Byrne, Vorsitzender des Wirtschaftsausschusses, bezeichnete die aufgedeckten Missstände als “völlig inakzeptabel”. Er forderte eine Erklärung, warum die EHRC erst jetzt an McDonald’s-Filialen schreibt, obwohl das Gesetz bereits vor sechs Monaten in Kraft trat.
Er kritisierte, dass die Behörde seit Jahren über Hunderte von Missbrauchsvorwürfen informiert sei. Zwei parlamentarische Ausschüsse hätten die Durchsetzungsmaßnahmen der EHRC bereits als unzureichend eingestuft.
EHRC-Chef Kirkpatrick betonte: “Unser Ziel ist es, mit kooperationsbereiten Managementteams echte Verbesserungen zu erzielen.” Falls nötig, werde die Behörde jedoch auch rechtliche Schritte einleiten.
Die Untersuchungen zu den Arbeitsbedingungen bei McDonald’s begannen vor über zwei Jahren, nachdem das Unternehmen eine Vereinbarung mit der EHRC unterzeichnet hatte.
Im Juli 2023 veröffentlichten wir erste Ergebnisse. Einige Mitarbeitende, darunter 17-Jährige, berichteten von regelmäßigen sexuellen Übergriffen. McDonald’s entschuldigte sich und richtete eine neue Beschwerdestelle ein.
Seitdem meldeten sich über 160 Betroffene, während die EHRC 300 weitere Fälle registrierte. Ein 19-Jähriger berichtete, dass Manager Kolleg:innen unangemessen berührten und manche Angst hätten, zur Arbeit zu gehen. Er verließ seine Filiale in den Midlands.
Eine Angestellte berichtete, dass sie von Managern und Kunden sexuell belästigt wurde. Als sie es meldete, wurde ihr gesagt, sie solle es “hinnehmen”. Sie kündigte Ende 2023 ihren Job in den West Midlands.
Ein 16-Jähriger berichtete von Mobbing, Beleidigungen und Drohungen durch Vorgesetzte. Eine 20-Jährige sagte, ein männlicher Manager habe ihr Nacktbilder geschickt. Sie verließ ihre Filiale im Osten Englands im August.
Anfang 2024 kündigte die EHRC an, erneut einzugreifen. Der Maßnahmenplan umfasst mehr Schulungen, Umfragen unter Mitarbeitenden sowie neue Schutzmaßnahmen.
McDonald’s-UK-Chef Alistair Macrow wurde zweimal ins Parlament geladen, um Fragen zu beantworten. Im Januar erklärte er, dass in den letzten zwölf Monaten 29 Personen wegen sexueller Belästigung entlassen wurden.
McDonald’s erklärte, die Vereinbarung mit der EHRC solle sich weiterentwickeln, um Schutzmaßnahmen zu verbessern.
Das Unternehmen betonte, dass das Schreiben dazu diene, Franchise-Betreiber an ihre rechtlichen Pflichten zu erinnern. Alle Arbeitgeber seien gesetzlich dazu verpflichtet, ein sicheres und respektvolles Arbeitsumfeld zu gewährleisten.
McDonald’s bekräftigte seine Bemühungen, Mitarbeitende zu schützen. Der Maßnahmenplan umfasse verbesserte Schulungen, neue Onboarding-Prozesse und einen digitalen Meldekanal.
Das Unternehmen zeigte sich überzeugt, dass die Maßnahmen bereits einen Unterschied für die rund 170.000 Angestellten in Großbritannien und Irland machen.
Eine anonyme Mitarbeitendenumfrage ergab, dass 94 % der Befragten wissen, wie sie Vorfälle melden können.
