Gesundheitliche Gefahren durch giftige Luftpartikel
Jährlich werden in Großbritannien über 1.100 neue Fälle von Lungenkrebs direkt mit Luftverschmutzung in Verbindung gebracht, wie aus einem Bericht der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) hervorgeht. Im Jahr 2022 erkrankten 515 Männer und 590 Frauen an Adenokarzinom, der häufigsten Form von Lungenkrebs, aufgrund schädlicher Schadstoffe in der Luft.
Die Raten in Großbritannien übersteigen die Werte in den USA und Kanada und sind viermal so hoch wie in Finnland, das die niedrigsten Belastungen in Nordeuropa verzeichnet. Paula Chadwick, Geschäftsführerin der Roy Castle Lung Cancer Foundation, nannte die Ergebnisse “erschreckend” und forderte dringende Maßnahmen. “Ohne konsequente Bekämpfung der Luftverschmutzung werden noch mehr Leben durch Lungenkrebs zerstört,” warnte sie.
Globale Trends und Großbritanniens Position im Vergleich
Laut IARC wurden weltweit im Jahr 2022 etwa 200.000 Fälle von Adenokarzinom durch Luftverschmutzung verursacht. Obwohl die Belastung in Großbritannien niedriger ist als in China, wo die höchsten Raten registriert wurden, sind die Zahlen dennoch besorgniserregend. Lucy Clark von Cancer Research UK betonte, dass neben Rauchen auch Umweltfaktoren stärker in den Fokus gerückt werden müssen. “Die Reduzierung der Luftverschmutzung ist essenziell, um die öffentliche Gesundheit zu schützen,” erklärte sie.
Dr. Helen Croker von der World Cancer Research Fund wies darauf hin, dass nur ein koordinierter Ansatz die gesundheitlichen Schäden durch Schadstoffe verringern könne. Sarah Sleet, Geschäftsführerin von Asthma + Lung UK, kritisierte jüngste politische Entscheidungen wie die Genehmigung einer neuen Landebahn am Flughafen Heathrow. “Solche Projekte gefährden die Luftqualität weiter und riskieren die Gesundheit einer ganzen Generation,” fügte sie hinzu.
Forderung nach strengeren Luftqualitätsstandards
Adenokarzinom macht mittlerweile 70 % der Lungenkrebsfälle bei Nichtrauchern aus und zeigt die wachsende Rolle von Umweltfaktoren. Andrew Haines von der London School of Hygiene and Tropical Medicine forderte entschlossene Maßnahmen seitens der britischen Regierung. “Die Reduktion von Schadstoffen muss oberste Priorität haben, um die Gesundheit der Bevölkerung langfristig zu sichern,” erklärte er.
Die britische Regierung hat angekündigt, eine umfassende Strategie für saubere Luft zu entwickeln. Ein Sprecher bestätigte, dass der bestehende Umweltverbesserungsplan überprüft werde, um verbindliche Ziele für bessere Luftqualität zu gewährleisten. Aktivisten wie Livi Elsmore von der Healthy Air Coalition verlangen jedoch schnelleres Handeln und konsequentere Maßnahmen, um die Bevölkerung vor den schädlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung zu schützen und eine gesündere Zukunft zu sichern.
